האתגר המשמעותי שעומד בפני רשויות האשכול בבואן לתת מענים איכותיים ומותאמים לתושביהן, נעוץ במשאבים המועטים שברשותן, במרחק שלהן מהמרכז וביכולת המוגבלת שלהן לתת פתרונות מספקים לאוכלוסיות ספציפיות עם צרכים ייחודים.

​תחום חברה באשכול נגב מזרחי הוקם כדי לתכלל את המענים שאוכלוסיות האזור זקוקות להם על מנת לזכות באיכות חיים ראויה, רמת שירות גבוהה ונגישות, וזאת מתוך הכרה בהיותם של מענים אלה חיוניים לפיתוח החוסן והאיתנות האזוריים, להגברת הלכידות החברתית ולצמצום פערים.

האגף פועל לקידום תכניות רוחב אזוריות בתחומי חינוך, רווחה, בריאות ובעתיד גם בתחומי תרבות וקהילה, וזאת תוך ניצול יתרון הגודל הנוצר באמצעות שותפויות, איגום משאבים ושיתופי פעולה המגבירים את יכולתן של הרשויות לספק מענים אותן הן מתקשות לתת לבדן.

פעילות האגף מבוססת על עבודה משותפת של צוותי עבודה מקצועיים ופורומים שבהם חברים נציגים מכל רשויות האשכול ושותפים נוספים על איתור התחומים שבהם ניתן ליהנות מיתרון הגודל והאזוריות, תוך רתימת משרדי הממשלה, המגזר שלישי והמגזר העסקי לטובת הוצאתם לפועל. ההתמקדות היא באוכלוסיות כמו בני הגיל שלישי, צעירים, אנשים עם מוגבלות וילדים ונוער שהמענים עבורם מצריכים שיתופי פעולה ואיגום משאבים.

בעבודתם, למדים הצוותים יחד את הצרכים והבעיות מהשטח, מגבשים כיווני פעולה ומענים אפשריים לאתגרים, ומשם מקדמים מענים מותאמים, כאשר המטרה היא שינוי המציאות האזורית, הגברת החוסן האזורי ושיפור משמעותי של איכות החיים של התושבים בכלל ואוכלוסיות המיקוד בפרט, בדגש על חינוך, בריאות וחברה.